Les Cnidaires L'embranchement ou phylum des cnidaires est composé d'animaux anatomiquement caractérisés par une cavité servant de bouche et d'anus à la fois, entourée de tentacules. On appelle les cnidaires à cause de la présence dans leurs tissus de cellules urticantes, les cnidocytes ou nématocytes très venimeuses, chargées de la capture des proies.
Les cnidaires comprennent les classes et sous-classes suivantes :
les hydrozoaires :

regroupant les hydraires, les hydroméduses et les siphonophores.
Les Anthozoaires :

composés des deux sous-classes suivantes :
les hexacoralliaires :
nommés ainsi car le nombre de leurs tentacules est de six ou un multiple de six : ils comprennent quatre ordres :
-Les cérianthipathaires regroupant les cérianthaires et les anthipathaires
-Les Zoanthaires ; anémones coloniales encroûtantes.
-Les actiniaires ou anémones.
-Les madréporaires ; les madrépores et les coraux solitaires.
les octocoralliaires :
dont chaque polype comporte huit tentacules.
: ils comprennent quatre sous-ordres :
-Les alcyonaires au corps gonflé d'eau,
-Les gorgonaires au squelette corné chez les gorgones ou calcaire chez le corail rouge,
-Les pennatulaires , composés des vérétilles et des pennatules, elles vivent enfoncées dans la vase, et peuvent se déplacer..
-Les stolonifères.
Les Scyphozoaires :

Généralement appelés méduses
Les Cubozoaires :

Connues pour leur poison très dangereux, totalement transparentes, les cuboméduses sont responsables de plus de soixante cas mortels principalement en Australie.
Leur cycle de vie commence par une forme de polype benthique, puis par une forme de méduse pélagique.
Une seule espèce de cuboméduse vit en Méditerranée